HISTÓRIA DAS RADIAÇÕES = RAIOS -T

OS RAIOS T

Prof. Dr. João Eduardo Irion

Faculdade de Medicina

Universidade Federal de Santa Maria – RS – BR

Médico Nuclear

Serviço de Medicina Nuclear de Santa Maria

jirion @terra.com.br

joaoeduirion.blogspot.com.br

NATUREZA DOS RAIOS-T

Para se entender o significado do termo “Raios-T” é preciso conhecer os prefixos relacionados aos múltiplos decimais. “Terá” é o prefixo para designar uma grandeza expressa por doze zeros ou 10¹² ou 1.000.000.000.000, ou seja, um trilhão. Os raios T são radiações eletromagnéticas de frequência de trilhões de ciclos (equivalentes a 10¹² Hz), daí a origem do nome.

As ondas eletromagnéticas nas frequências do terahertz são conhecidas por várias denominações tais como radiação Terahertz, ondas Terahertz , luz Terahertz , raios-T, luz-T , Lux-T e THz, radiação submilimétrica. Os raios T estão na região do espectro eletromagnético entre os 300 gigahertz (3x10¹¹ Hz) e os 3 terahertz (3x10¹² Hz). Elas correspondem a comprimento de onda inferiores a 1 milímetro e superiores a 100 micrometros, situadas no espectro eletromagnético na faixa onde termina a radiação infravermelho e começam as micro-ondas.

                                 Posição dos raios t no espectro eletromagnetico

PRODUÇÃO DOS RAIOS-T

Os raios-T são produzidos nas explosões solares e são difíceis de observar na superfície da terra porque são absorvidos pela atmosfera. Os primeiros registros na astronomia desses raios foram feitos pelo físico brasileiro Pierre Kauffmann e pelos engenheiros argentinos Adolfo Marun e Pablo Pereyra que trabalhavam no Complexo Astronômico El Leoncito (Casleo), instalado a 3 mil metros de altitude nos Andes Argentinos. Eles fizeram tais registros com o Telescópio Solar para Ondas Submilimétricas (SST) projetado para observar radiações do sol na faixa dos raios T. O fato aconteceu depois das 4 horas da tarde de 4 de novembro de 2007 quando ocorreu uma das maiores explosões solares já registrada.

Não há dificuldades técnicas para a construção de fontes de luz visível de luz ultravioleta, de micro-ondas, de radiofrequência ou de ampolas de raios-X, porém a construção de fontes de raios-T era, até há pouco tempo, um desafio tecnológico que só agora foi superado. Foi pela absorção dos raios –T produzidos no sol pela atmosfera e pela inexistência de fontes artificiais desses raios que permaneceram praticamente desconhecidos e suas propriedades não podiam ser estudadas e nem podiam ser usados na tecnologia.

A partir de 2004 começaram a ser produzidas fontes de raios – T e já existem, no setor privado, empresas dedicadas à pesquisa dos raios-T e à produção de fontes dessa radiação e de máquinas capazes de registrá-las.

PROPRIEDADES DOS RAIOS T

Os raios-T têm propriedades peculiares. Assim como os raios infravermelhos e as micro-ondas (entre os quais e situam o espectro), eles não têm energia suficiente para produzir ionizações ou produzir efeitos deletérios nas células como fazem os raios-X e a radiação gama. Eles têm curto alcance e são fortemente absorvidos pela atmosfera, atravessam nuvens, nevoeiros, mas não atravessam e são refletidos por metais e água. Eles atravessam matérias não-condutores, como tecido da roupa, papel, cartão, madeira, plástico e cerâmica. Outra de suas propriedades é a capacidade de analisar e identificar composição química de objetos, e por isso podem detectar, por exemplo, explosivos plásticos e fazer a distinção entre materiais, mesmo quando eles são idênticos ao olho e à palpação. Essa capacidade de análise química é útil na segurança e na produção de medicamentos e nas aplicações em diversos campos da tecnologia.

APLICAÇÕES BIOLÓGICAS E MÉDICAS DOS RAIOS T

Inicialmente o uso dos raios-T esteve limitado à astronomia e, no momento, começam a encontrar aplicações também em muitos setores. Na indústria, por exemplo, há laboratórios farmacêuticos que pretendem usá-los para a análise espectral de comprimidos. Eles podem checar embalagens sem abri-las nas indústrias ou realizar tarefas tão cruciais como encontrar defeitos invisíveis no revestimento de aeronaves.

Há interesse de sua aplicação na pesquisa, no campo biológico como na odontologia e medicina onde as imagens começam a ser estudadas porque podem distinguir a pele normal de um tumor e por meio de imagens com raios-T é possível a detecção e diagnóstico diferencial de tumores cutâneos malignos: sua forma, extensão e profundidade.

Os raios-T também têm potencial para aplicação em odontologia e possivelmente, substituindo os raios –x em certos diagnósticos.

USO DOS RAIOS T EM SEGURANÇA

Na era do terrorismo, os Raios-T interessam à segurança, principalmente dos aeroportos, graças às propriedades que têm de atravessar roupas, sem irradiar as pessoas e sem comprometer sua intimidade.

Esse tipo de aplicação não é bem explicado à mídia e ao público e o uso dos raios-T é confundido com o uso raios-X, despertando reações relacionadas com a privacidade e com a saúde das pessoas que não se justificam.

A contribuição dos raios-T para a segurança será fundamental porque podem detectar armas de metal e até bombas de plásticos escondidas sob a roupa dos passageiros e suas bagagens, conforme demonstra a imagem ao lado. Com os equipamentos atuais já e possível escanear e fotografar uma pessoa ou objeto até a 25 metros de distância.

                    Ilustração nº 2 - exemplo do uso dos raios T em segurança

  PESPECTIVAS DO USO DAS IMAGENS COM RAIOS-T

Entre os possíveis benefícios, a descoberta abre caminho para uma série de melhorias tecnológicas em diversos campos:

·         construção de dispositivos mais eficientes para a detecção de armamentos, explosivos escondidos e minas explosivas.

·         melhores imagens em equipamentos médicos e aumento da produtividade em estudos de dinâmica das células e genética.

·         localização, em tempo real, de "assinaturas" de materiais químicos e biológicos escondidos em envelopes, bagagens etc.

·         melhor caracterização de semicondutores

·         aumento da banda de freqüência disponível para comunicações sem fio.

SITES CONSULTDOS

.http://revistapesquisa.fapesp.br/?art=2409&bd=1&pg=2&lg=
http://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noticia.php?artigo=010115030228

http://btinfo.blogspot.com/2006/10/prximo-artigo.html

http://saudavel.blogs.sapo.pt/arquivo/624050.html

http://revistapesquisa.fapesp.br/?art=3933&bd=4&pg=1&lg=

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